Flere hender trengs i gruvene

Det mange ikke turte å håpe på er i ferd med å bli en realitet. Rundt 250 arbeidere behøver Sydvaranger Gruve AS i Kirkenes. I juli neste år begynner uttaket av jernmalm igjen, etter mange års opphold. Allerede nå utlyses mange av stillingene.

NAV er i beredskap

Å skaffe 250 nye arbeidere til gruvene med bare 113 arbeidsledige i kommunen ved utgangen av januar, er en stor utfordring. Sydvaranger Gruve AS har knyttet til seg både NAV Sør-Varanger og Bedriftskompetanse AS i forbindelse med rekrutteringsarbeidet.

På NAV-kontoret sitter Solvor Vefsnmo og smiler. Da gruvedriften ble nedlagt på begynnelsen av 1990-tallet satt hun på daværende Aetat og jobbet med omstilling for mange av de som da ble arbeidsledige. Nå er situasjonen snudd om, og hun har en rolle i rekrutteringsarbeidet. 
- Dette er veldig rart, men spennende, sier Vefsnmo, som selv har en kort karriere bak seg som maskinfører på aluminiumsfabrikken i Mosjøen en gang på 80-tallet. Sør-Varanger som industrikommune sitter ennå i folkesjela her, og vi har mye kompetanse på området. Oppstarten av gruvene betyr også at man utvikler og beholder et miljø for industrikompetanse, som man senere kan trekke veksler på dersom det blir petroleumsarbeidsplasser her, mener Vefsnmo.

Helårsdrift i gruvene

Industrikommunen Sør-Varanger ligger i Øst-Finnmark, med Kirkenes som kommunesenter. De 9 500 innbyggerne har rik tilgang på såvel natur- som kulturopplevelser i nærområdet. Her ligger hovedflyplassen i Øst-Finnmark, med under to timers flytur til Oslo, og forbindelse til resten av Finnmark, samt Russland. Kirkenes er et knutepunkt for norsk-russisk samarbeid, og mye kompetanse både på industri- og nordområdespørsmål er samlet her. Både kommune og private aktører bygger boliger for å møte den økende etterspørselen.

- Velkommen! Per Helge Høgaas er daglig leder i Sydvaranger Gruve AS, og kan lokke med konkurransedyktige vilkår for personer som synes gruvearbeid høres spennende ut.
- Her blir det helårsdrift, og ikke permitteringsperioder, slik det er på anlegg andre steder i landet. I tillegg blir tverrfaglighet og utvikling av fagområdene viktig, sier Høgaas

Det er operatører, maskinførere og andre grupper med fagbrev Sydvaranger Gruver nå trenger. Mange forbinder gruvearbeid med skitne kjeledresser, fysisk arbeid og store anleggsmaskiner. Per Helge Høgaas forteller at det er mye laboratoriearbeid, og at gruvedriften er mer modernisert og effektivisert i forhold til tidligere tiders drift. 
- Vi skal bli et fyrtårn i fagmiljøet, og vi planlegger langsiktig drift, minst 20 år fremover, sier han.

Kompetansearbeidsplasser

Det skal startes kvalifiseringstiltak i regi av NAV Sør-Varanger for å kunne gi muligheten til lokale arbeidssøkere. Likevel må det også stimuleres til tilflytting for at malmen skal kunne utvinnes i full skala.
- Det trengs også en bevisstgjøring av ungdom under utdanning i forhold til mulighetene som finnes i Sør-Varanger kommune, sier Per Helge Høgaas, som også ser for seg et samarbeid med videregående skole.

For det er viktig å understreke at man ikke lengre kan gå rett fra grunnskolen til gruvearbeid. Stillingene krever fagbrev og ofte sertifisering for ulike typer arbeider i tillegg. Både Sydvaranger Gruve og NAV ser også til Finland og Russland for å finne riktig arbeidskraft.

- Men det trenges mange ingeniører og andre fagarbeidere til russernes egne gruveprosjekter på Kola, så der er det ikke sikkert man kan hente inn så mange, sier både Høgaas og Vefsnmo.

Oppfordrer til kontakt

Høgaas har fått mange henvendelser etter annonsering i landets største aviser, samt presseoppslagene om oppstarten. 
- Både fra Tyskland og Sør-Afrika har jeg fått telefoner. Noen få har allerede begynt å arbeide, og en av dem er en skiftarbeidsleder som egentlig har gått av med pensjon, forteller Høgaas. Han er innstilt på å ta inn både pensjonister som gjerne vil stå lengre i jobb, samt personer med redusert arbeidsevne eller personer som vil jobbe deltid. 250 ledige jobber er mye i en kommune som Sør-Varanger, med lav arbeidsledighet og, paradoksalt nok, en vellykket omstilling etter nedleggelsen av gruvedriften på 1990-tallet. Både Høgaas og Vefsnmo forteller at oppstarten i gruvene er et hett samtaleemne i kommunen, og de opplever at flere tidligere arbeidere er interessert i å begynne i gruvene igjen.

Stillinger knyttet til administrasjon og drift lyses ut gjennom det neste året, med tanke på full drift fra juli 2009. Er du interessert kan du ta kontakt med NAV Sør-Varanger, eller NAV der du bor. Her kan du lese mer om Sydvaranger Gruve AS. Klikk her for å se på hjemmesiden til Sør-Varanger kommune.