NAV Sauherad åpnet

- Trygd og sosialetat har allerede vært samboere noen år, men arbeid er nykommer, sa NAV leder Tove-Merethe Birkelund da hun ønsket velkommen til åpningen.  Det er lagt ned mye arbeid i lokalene for å få et hensiktsmessig kontor, men de har likevel en ombygging foran seg før alt er ferdig. Medarbeiderne fikk skryt for å ha stått på i tider med ombygging og kaos.  Blant annet har de gjort en stor jobb med å lage nytt arkiv.

Også samarbeidspartnere fikk takk, blant de spesielt nevnte var Mona Sølland for en stor jobb på dataområdet og Vibeke Knatterud for opplæring i info-trygd. Tove-Merethe Birkelund kunne forsikre at hun kom til å fortsette å ringe og be om hjelp fra alle støttespillere.

Hennes mål er at NAV Sauherad skal gi brukerne et helhetlig og godt sammensatt tilbud med fokus på muligheter og brukermedvirknig. 

- Når brukere og omverden er utålmodig i omstillingsperioden, er det viktig å ha tro på reformen og stå støtt på verdiplattformen, sa NAV-lederen i Sauherad.

Taler og hilsninger

Fylkesmann Kari Nordheim-Larsen poengterte at det var stor enighet om målet for reformen og at samarbeidet mellom stat og kommune har gått bra i Telemark.  De gode resultatene på Kvalifiseringsprogrammet viser at det fungerer. Fylkesmannen har en rolle som megler hvis det oppstår konflikter mellom stat og kommune, men hun var glad for at hun til nå ikke har måttet prøve ut denne rollen.

Likevel er det kulturelle utfordringer, og en tilleggsutfordring for NAV-kontorene er finanskrisa.  Hos fylkesmannen har de merket denne ved at antall klager i forhold til sosialtjenesteloven har gått rett "til værs". 

- Samfunnet endrer seg, og da er det også naturlig at velferdsordningene endres, sa rådmann Peder Rekkedal.  Det blir å gå nye veier med nye sko, og da det blir gjerne noen gnagsår i starten.  Det er naturlig, men kommunen er godt fornøyd med det arbeidet som kontoret har utført til nå, og med medarbeiderne som jobber i kontoret.

Reformen er designet for de som trenger flere tjenester samtidig, sa Terje Tønnessen i sin tale.  Samlokalisering er ikke nok, det er hva som skjer innenfor veggene som er viktig. En utfordring han pekte på var å få på plass konktaktpersonrollen.  En annen utfordring er å hjelpe brukerne med å tilpasse seg det moderne samfunnet med dataløsninger på ulike områder.

Han oppfordret til å fokusere på muligheter for den enkelte bruker og satse på god kontakt med arbeidsgivere.

Ordfører Hans Sundsvalen  gratulerte og sa at selv om NAV på mange måter har fått en vanskelig start, synes de fra kommunens side at kontoret i Sauherad fungerer godt og er preget av vilje og pågangsmot.  Han overrakte et bilde av en lokal kunstner.

En fornøyd transport-bruker

- Uten NAV hadde jeg ikke vært funksjonsfrisk, sa Trond Ytterbø som sto for det kulturelle innslaget med gitar, munnspill og sang.  Som sterkt synshemmet musikklærer og artist med diverse konsertoppdrag er han helt avhengig av drosjetransport for å kunne utføre jobben sin. 

Han sa seg godt fornøyd med NAV sin "fantastisk transportordning", og ville gjerne være med på flere åpninger hvis han fikk muligheten.